Ниркові функціональні проби повинні прояснити це поняття. В першу чергу необхідно уточнити, що таке функція нирок. Функція нирок в основному включає фільтраційну функцію нирки, реабсорбційну функцію ниркових канальців, концентрацію і розрідження сечі, а також регуляцію нирками водного, сольового обміну, кислотно-лужного балансу. Тому комплексний тест на функцію нирок включає в себе оцінку перерахованих вище функцій.
Перш за все, ми розглядаємо дослідження функції ниркової фільтрації в основному через аналізи крові для визначення швидкості клубочкової фільтрації. Основними показниками обстеження є азот сечовини крові та креатинін, які є всіма аналізами крові, і реабсорбційна функція ниркових канальців , головним чином для перевірки глобуліну β2 в сечі, а також для концентрації та функції розведення сечі, головним чином для перевірки питомої ваги сечі, для оцінки ендокринної функції, головним чином для перевірки еритропоетину в крові, а також кислотно-лужного балансу води і сольового обміну Перевірка функції регулювання полягає в перевірці електролітів у крові, а також вуглекислого газу в крові.